De Sherbrooke à Lac-Mégantic en passant par Magog

Mon frère pis moi, on essaie de voir pis divertir notre père aussi souvent que possible mais c’est pas toujours évident. Lui, y’a son travail, sa maison, sa blonde, pis ses enfants plus jeunes que les miens. Pis moi, ben j’ai aussi ma job, mes obligations mais aussi une contrainte de distance. Bon, 150 km de chez nous à la résidence de mon père, c’est pas la fin du monde mais quand on combine ça à une activité qui commence tôt, qui finit tard ou qui comporte beaucoup de route, ça devient vite contraignant. Pis de la route nous autres, ben c’est quasiment juste ça qu’on fait parce qu’on dirait qu’y a personne, dans ste famille-là, capable de se poser quelque part pour simplement profiter du temps qui passe. 🤣 Toujours est-il qu’on fait souvent des petites sorties de 1000 km et moins sur une journée mais une fois par an, on essaie de partir plus loin ou un peu plus longtemps pour faire des petites vacances à notre père. Cette année, y’a manifesté le désir de partir vers Sherbrooke pis Magog. Un itinéraire tout ce qu’il y a de plus raisonnable, si ce n’est qu’on va assurément rouler uniquement sur des routes de campagne pis virer dans tous les chemins louches/culs-de sac qui vont se présenter sur notre chemin. Des heures de route pis de plaisir en vue. 🚙

Le départ de cette expédition étant prévu à 9h15 dimanche matin, je décide de profiter de mes vacances pis du beau soleil pour partir samedi, en direction de Trois-Rivières. Ça va limiter mes heures de char pour le lendemain pis je veux aussi chercher là-bas, deux items vestimentaires que je trouve pas à ma taille dans les magasins de Montréal. Accessoirement, j’ai le projet d’aller marcher au centre-ville de Trois-Rivières jusqu’au Parc portuaire. Ça va faire changement de mes promenades montréalaises. C’est donc avec ste plan-là en tête que je prends la route vers la Mauricie, samedi, autour de 12h. pis que j’aboutis à L’Équipeur du boulevard des Récollets à 13h25. Dix minutes plus tard, j’en resors avec mon premier article convoité soit un paquet de deux tops sport, un blanc pis un rose pâle. À Montréal, j’en trouvais juste des noirs mais c’est un blanc que je voulais. 🤷‍♀️ Le rose, lui, c’est un dommage collatéral du paquet de deux. Y va assurément me servir étant donné que je porte quasiment juste ça quand je suis en congé ou en vacances. Le deuxième item que j’espère trouver, c’est une petite robe repérée à l’Aubainerie mais introuvable en XS dans les succursales à proximité de chez nous. D’ailleurs, y’en a pas plus à la boutique sur des Récollets faque je poursuis ma quête vers le magasin de Cap-de-la-Madeleine où je trouve finalement mon bonheur. 👗 Reste plus qu’à accomplir la mission centre-ville.

Mission qui s’avère pas mal moins agréable que prévue pour plusieurs raisons. 😬 Premièrement, on est samedi, le 4 juillet, pis y fait super beau faque du monde, ici, y’en a un char pis une barge. 👫👫👫 Deuxièmement, je l’ignorais mais c’est le Festivoix, ayant pour conséquence encore plus de monde, plein de rues barrées pis un accès au port limité. 🚧 Troisièmement, à l’heure où j’arrive, le soleil est encore haut, y’a aucun nuage pis à peu près pas de vent. Résultat, y fait pas mal plus chaud que ce que j’avais anticipé. 🥵 Finalement, hier, j’ai reçu une infiltration dans mon poignet droit pour mon problème de tunnel carpien (direct dans le nerf, je cré ben) pis c’est encore super douloureux. 💉 Bon, comme je suis déjà rendue pis miraculeusement parkée, je marche quand même 3 km, agrémentés d’un délicieux cappuccino glacé du Café Morgane. 🥤 Après coup, je file à Nicolet, chez mon frère, où Evelyne nous concocte des super steaks sul barbecue, accompagnés de légumes grillés, d’une bonne salade pis d’un petit verre de vino, évidemment. 🍷 On profite ensuite de la soirée pour fignoler les derniers détails de la journée de demain, journée qui pour une fois, s’annonce pas trop chargée. Mais avec nous autres, on sait jamais…

9h12 dimanche matin, la Subaru de mon père fait son apparition dans l’entrée chez mon frère. 🚙 Comme d’habitude, l’aîné est de grande humeur à l’idée de passer du temps avec nous autres pis de rouler sur des routes plus ou moins connues. 9h30, tout le monde est en voiture, destination Sherbrooke, par les petites campagnes. On est chanceux parce qu’y fait vraiment très très beau et chaud mais pas trop humide. Ça va être un beau périple. 😎 D’ailleurs, on met pas longtemps à s’émerveiller de part et d’autre des différentes attractions découvertes sur la route : un genre de musée d’antiquités, une belle maison, un joli plan d’eau, un village sympathique… 🤩 Des villages d’ailleurs, on en traverse plusieurs : Grand-Saint-Esprit, Saint-Léonard-d’Aston, Sainte-Clothilde-de-Horton, Kingsey Falls, Danville, ce qui nous mène à Val-des-Sources, anciennement Asbestos. À voir là-bas, le site de l’ancienne mine Jeffrey, une mine d’amiante à ciel ouvert, fermée en 2012. Asbestos signifiant amiante, la ville a changé de nom après la fermeture de la mine pour se dissocier de la connotation négative associée à son appellation d’origine. Depuis un belvédère spécialement aménagé, on peut maintenant admirer le site de la défunte mine. Un endroit impressionnant, chargé d’histoire pis étonnamment beau à contempler. Une bonne occasion également de se dégourdir un peu les jambes avant de reprendre la route qui se poursuit au travers de villages plus inusités les uns que les autres. 🚙

Wotton, Saint-Camille, Marbleton, Dusdwell, Westbury, East Angus, Ascot Corner… Avec tout ça, on aboutit finalement à Sherbrooke où on s’arrête pour manger au A&W, fast food de prédilection de mon père. Nouveauté là-bas, le smash burger, disponible pour un temps limité. 🍔 Je me commande ça en combo avec des frites de patates douces en remplacement des frites traditionnelles. Les avez-vous déjà essayées ces frites-là ? Avec la petite mayonnaise chipotle qui vient avec, c’est franchement bon. Ça chauffe un peu la yeule aussi mais comme la mienne brûle en permanence depuis 2022, ça change pas grand chose. 😂 13h15, le joyeux quatuor se remet en route, direction Magog, traversant au passage Lennoxville, North Hatley, pis Sainte-Catherine-de-Hatley. 🚙 14h40, nous vla rendus à destination, au beau milieu d’un trafic assez dense, conséquence du temps radieux pis du grand potentiel touristique de la ville. Notre premier objectif, trouver un parking près du quai parce qu’on s’est réservé une croisière sul lac Memphrémagog pour 15h30. Après un peu de viraillage pis 15$ de stationnement, on trouve enfin un bon spot. On marche tranquillement vers le quai où l’embarquement commence déjà. Forte de mon expérience à Gananoque, je sais maintenant que les meilleures places pour profiter de la croisière sont pas nécessairement sul top du bateau mais plutôt à l’étage inférieur, à l’avant du bateau, dans le petit espace extérieur. D’ailleurs, vu comment le bateau est configuré, les personnes assises en haut vont regarder toute la croisière à reculon. Je suis certaine que mon plan est le meilleur. Les trois autres, reconnaissant en moi la GRANDE navigatrice d’expérience, l’acceptent à l’unanimité. 🤣

Ce qui est le fun, à l’avant de ste bateau-là, c’est que t’as des genres de tables bistro avec des tabourets mais y’a aussi une rangée de quelques chaises disposées un peu plus loin. Evelyne part en quête d’une chaise pour mon père mais se heurte à une bonne femme qui a l’air de vouloir réserver les dix-huit chaises pour des personnes âgées avec elle. Evelyne y répond que nous aussi, on a une personne âgée, pis part avec une chaise sans plus de cérémonie. 🏆 Au même moment, la serveuse nous apporte un petit cidre pétillant bien froid, compris avec le prix du billet. Le bateau se met en marche. 🚢 J’ai peur un instant que ce que je croyais être le devant du bateau soit finalement le derrière pis que ce soit nous autres qui subissions la croisière à l’envers mais finalement, y se revire pis part dans le sens espéré. Le soleil tape mais y’a un tout petit vent. Mon frère vous dirait même petit petit vent. N’empêche, y doit faire 20º de moins que pendant ma croisière aux Mille-Îles, On profite de quatre-vingt-dix belles minutes à admirer les petites îles, les multiples embarcations sur l’eau pis les belles grosses maisons en bordure du lac. Ça, c’est en plein le genre d’activité de mon père. Yé d’ailleurs assis en plein soleil, le seul de nous autres sans chapeau, pis y commente allègrement la grosseur des moteurs des petits bateaux, les quais, les garages à bateaux, les maisons… Pour vrai, c’est le fun de sortir mon père parce qu’il est toujours content pis intéressé. Une belle activité pour nous tous. 😍

Yé 17h. quand on sort du bateau. On décide d’aller faire notre check in à l’hôtel Estrimont, où on a réservé trois chambres. L’an passé à la même date, mon père (pis nous autres aussi), on avait été pas mal déçus du Travelodge à Roberval mais enchantés par l’hôtel Cap-aux-Pierres, à l’Isle-aux-Coudres. D’ailleurs, mon père me parle sans arrêt des deux, depuis qu’on est allés. 🤣 Pour cette année, je pense qu’on est safe avec l’Estrimont. J’y suis déjà allée vla une douzaine d’années pis ça avait ben de l’allure. Comme de fait, mon père est vraiment épaté de sa chambre pis de toutes les installations intérieures et extérieures de l’hôtel. Le seul hic, on a réservé trois chambres lit king supposément pareilles, toutes au même prix, mais dans les faits, elles ont quelques disparités. Mon père pis moi, on a deux chambres équivalentes, très grandes, avec un beau balcon aménagé. Moi j’ai baignoire + douche avec une seule TV (c’est ben en masse), des chaises style fauteuils pis une cuisinette correcte mais sans plus. Mon père, lui, a seulement une douche, deux TV, des chaises plus simples que les miennes pis une cuisinette mieux aménagée. Bon les kitchenettes, on s’en fout, on veut pas les utiliser. Mon frère pis Evelyne, par contre, tombent sur une chambre moins spacieuse (mais quand même pas pire grande), avec une douche plus petite pis sans balcon. 🤦‍♀️ En vérifiant la description du type de chambre que j’ai réservée, je constate qu’elles ont quand même tous les équipements énumérés. Y’a aucune mention du balcon faque ça l’air d’être un bonus quand t’en as un. Est-ce que mon père pis moi on a été surclassés ? 🤔 C’est quand même bizarre de choisir un type de chambre, d’indiquer que t’en prends trois pis qu’elles soient pas complètement équivalentes…

19h., on se pointe à la Microbrasserie des Cantons pour boire un verre pis souper près de l’eau. En réservant, hier soir, on a demandé une table sur la terrasse faque on croise les doigts pour avoir une place dehors, idéalement près des petits bateaux qui passent. En arrivant là-bas, on constate que la place est pas mal full mais l’hôtesse nous trouve une table pile où on veut, à l’ombre, en plus. 🏆 On boit notre apéro au son d’une chansonnière pis de son guitariste, chansonnière ayant visiblement pogné un méchant coup de soleil dans la journée. La fille chante bien mais c’est un peu bruyant. Elle s’arrête finalement au bout de quarante minutes, ce qui nous laisse le loisir de profiter de l’endroit plus sereinement. Notre souper met pas mal de temps à nous être servi, tellement que la serveuse nous ramène des consommations gratuites pour s’excuser. 🍺🍺🍺🍸 Mon père s’en plaint pas. Y regarde les petits bateaux qui passent à côté de la terrasse, content, comme d’habitude. ⛵ Yé pas loin de 22h. quand on revient à l’hôtel. Evelyne part se coucher mais mon frère veut tester le bain polaire, à 54ºF. Mon père pis moi, on l’accompagne, sans toutefois participer. À cette heure-là, y’a encore beaucoup de monde en train de profiter des spas pis des autres installations. On retourne à nos chambres pis mon père vient veiller dans la mienne jusqu’à 23h. À la TV, on regarde le train qui a déraillé à Repentigny pis le carton rouge de Balogun, annulé à la demande de Trump. Minuit je me couche, bercée par mon lit équipé d’un genre de système de massage accompagné d’une tite musique douce. 🛌

Lundi matin, le rendez-vous est fixé à 8h30, à la salle à manger. Mon père est évidemment là le premier, d’attaque pour la journée. Ici, le déjeuner est pas compris dans le prix des chambres mais on le savait déjà. 28$ + taxes + pourboire pour un brunch à volonté, bon et varié + un service de barista avec plusieurs types de cafés. Cela dit, je trouve que c’est quand même cher pour quelqu’un comme moi qui mange une tranche de pain avec un yogourt pis un latté. 🤑 Mais bon, c’est de même asteur. Y’a pu rien d’abordable. 10h15 les joyeux lurons se mettent en route, direction Lac-Mégantic, toujours en roulant au milieu de la cambrousse : Ayer’s Cliff, Libbytown, Barnston… 🚙 On opère un arrêt à Coaticook pour visiter la laiterie du même nom pis déguster une crème glacée.🍦 Eux-autres, mais pas moi en fait. J’ai pas faim pantoute pour manger ça à 11h. À la laiterie, c’est quand même sympathique. Y’a plein de sortes de crème glacée qu’on trouve pas en épicerie pis y’a un genre de mini musée avec du vieil équipement + une petite boutique-souvenirs. On s’attarde pas trop parce qu’on a quand même de la route à faire. Nous vla d’ailleurs repartis sans plus de cérémonie vers d’autres coins perdus : Compton, Cookshire-Eaton, Bury, Sainte-Marguerite-de-Lingwick, Stornoway jusqu’à finalement Nantes puis Lac-Mégantic. 🚂

Comme yé déjà plus de 14h. quand on arrive là-bas, on se précipite d’abord pour dîner sur la jolie terrasse de chez Citron–vert avant d’aller visiter le petit espace mémoire dédié à la tragédie. Par un pur hasard, on s’est rendu compte, hier, en planifiant la visite, que c’était aujourd’hui l’anniversaire de la catastrophe, survenue le 6 juillet 2013. 🚂 On avait peur d’arriver au milieu d’une commémoration quelconque mais non, le petit site mémorial est ben tranquille, à l’exception de quelques fleurs fraîchement déposées. 🌺 Franchement, quand t’arrives ici pour la première fois, sans connaître comment c’était avant, tu peux pas mesurer l’ampleur de la tragédie. T’as juste l’impression d’arriver dans un petit espace zen, en pleine ville, sans véritablement figurer qu’avant, ça avait pas l’air de ça pantoute. La petite maison du temps, d’ailleurs, présente une photo du point de vue qu’on aurait eu si on était passés ici avant 2013. Incroyable quand même. J’ose pas imaginer le vacarme pis la terreur qu’on dû provoquer l’arrivée incontrôlée de soixante-douze wagons-citernes chargés de pétrole en pleine nuit, au beau milieu d’une ville. 😱 Ça a dû être épouvantable !

16h., on repart vers Nicolet, toujours par différents petits chemins et villages : Saints-Martyrs-Canadiens, Ham Nord, Saint-Valère, Sainte-Eulalie, Saint-Wenceslas… 🚙 18h45, nous vla de retour à Nicolet. Mon père est super content de sa petite escapade pis y’a pas l’air fatigué pour deux cennes. Je transfère mes bagages dans mon auto pis chacun reprend son chemin. Si mon frère pis Evelyne ont la chance d’être déjà de retour au bercail, mon père, lui, doit repartir vers Shawinigan pis moi, à Montréal. Un petit 142 km qui s’additionne à tous les autres déjà parcourus. Au moins, y fait beau pis encore clair. C’est d’ailleurs avec le soleil en pleine face, trop bas pour mes pare-soleil que je roule jusqu’à la maison, impatiente de retrouver mes quartiers. Faque oui, on a beaucoup roulé pis passé pas mal de temps en char mais on a découvert plein de beaux petits coins perdus, visité plusieurs attractions connues, profité d’une agréable croisière, bien mangé pis partagé du bon temps en famille. Précieux souvenirs à conserver. ❤️